Mens jeg lavede gadepromovering i et forretningsdistrikt i Guangzhou, fangede en velkendt figur mit øje midt i den larmende menneskemængde - det var Akin, min-årige kunde fra Kenya.
Vores venskab begyndte online. Dengang han var international studerende i Kina, hjalp han ofte andre landsbyboere i Afrika med at købe lastbiler, og jeg var hans leverandør.
Efter eksamen vendte Akin ikke hjem. Han startede sit eget handelsselskab, og vi udviklede os fra leverandør og kunde til samarbejdspartnere og nære venner. I årenes løb har vi haft forskelle og gnidninger i samarbejdet, men hver udfordring, vi overvandt side om side, uddybede vores gensidige tillid.
Der var ikke brug for ekstra ord, når vi mødtes i et fremmed land. Et kram var nok til at forstå hinandens strabadser. Fra online bekendtskab til offline partnerskab, fra studiedage til fælles iværksætteri, dette grænseoverskridende venskab har for længst gået længere end forretning - det er min mest værdifulde gevinst på min handelsrejse.
